As raízes são de Americana (SP), mas foi em Limeira que João Boteni resolveu fincá-las. Isso aconteceu em 1947. Na segunda-feira, 27 de novembro, 70 anos depois, ele recebeu a honraria que o reconhece como morador de Limeira: o Título de Cidadão Limeirense. A homenagem é iniciativa da vereadora Lu Bogo (PR) e foi entregue durante sessão solene na Câmara.

O Vô João, como também é conhecido, começou sua vida em Limeira na Fazenda São Bento, onde, segundo ele, é hoje o Legislativo limeirense. Foi na fazenda que ele trabalhou na lavoura de laranja, bananas e cana. Coincidência ou não, há 25 anos ele trabalha com caldo de cana na praça da Ponte Preta, e foi lá que ele também passou a ser chamado de João Garapeiro.

No entanto, a vereadora Lu Bogo lembrou que antes João também trabalhou na indústria metalúrgica de Limeira, nas Máquinas D’Andréa, onde ficou por 25 anos. Depois foi trabalhar com transportes, antes de se tornar João Garapeiro. Há mais de 30 anos ele é atuante na Paróquia de São Benedito, onde é ministro da Eucaristia.

“Esse título de cidadão é o reconhecimento de Limeira à dedicação e esforço do senhor, cidadão que, com profissionalismo, humildade e trabalho sério conquistou o seu espaço em nossa cidade”, falou Lu Bogo. “A partir de hoje, 27 de novembro, o senhor tem uma nova data de nascimento, agora, como cidadão limeirense.”

Emocionado, Vô João agradeceu aos vereadores pela aprovação do projeto de Lu Bogo. “A gente está aí para continuar trabalhando nossa vida de cada dia e dando exemplo para que outros sigam o caminho que a gente segue. A gente tem que ser exemplo para os outros”, disse. Ele falou também sobre o orgulho da família, que cresce cada vez mais. “Que esse título não seja só meu, mas que seja de todos que estão presentes aqui.”

O vice-prefeito da cidade, Júlio César Pereira dos Santos representou o Executivo e falou sobre a história de João na cidade e a consideração que tem por ele. Dr. Júlio afirmou que João sempre trabalhou pelas pessoas mais necessitadas. “A cidade de Limeira está apenas reconhecendo o grande valor que o senhor tem para todos nós.”

O presidente da Câmara, Zé da Mix (PSD), parabenizou Lu Bogo pela proposta da homenagem. “Ele veio da vizinha Americana, há 70 anos, para fincar e fazer a família aqui em Limeira. Eu e outros vereadores já somos limeirenses, e é uma satisfação ter João Boteni aqui e poder falar: o senhor é o mais novo limeirense. Parabéns.”